■TURKEY　トルコ共和国へ　番外編

今回のツアーには高価!?御土産物店めぐりも入っており、トルコ絨毯、トルコ石、皮革工場を訪れました。あいにくトルコ石のお店ではカメラ禁止だったので写真はありません。初めに１、２人出てきて製品等の説明をされます。説明が終了すると、あっと言う間にお客の人数分？店員さんが出てきます。ほとんどの人が日本語は独学だそうですが、とても流暢に話すので製品よりもそっちの方にビックリしました。

絨毯は技術訓練校のようなところでした、実際に女性達が織っているところも見学しました。だいたい３歳頃からお母さんの横に座って手伝いをし、嫁ぐときに自作の絨毯を持って行くのだそうです。何年もかけて織られたものや、何百年も前に織られた素晴らしい柄の絨毯を見ることができました。本物は表と裏の柄の見え方が同じなのです。

続いて皮革工場では専属モデルさんのファッションショーがありました。皮革製品はイタリアというイメージがありましたが、タグが違うだけで革自体はmade　in　トルコも多いですよ、とガイドさん。トルコからヨーロッパ各地への革の輸出は盛んだそうです。

そしてツアー参加者の中でも、年上の淑女の方々に大人気だった現地旅行社のアシスタントさん。（う〜ん、名前はなんだったかな。）彼は私たちにミネラルウォーターを配ってくれたり、バスの清掃をしたりと物静かな青年でした。毎日１本ミネラルウォーターがプレゼントで付いていて、彼が配るたび淑女の皆さまから決して黄色ではない歓声が・・・。その水は「イケメンの水」と呼ばれていました。