■時代を読む�A　「SINIC理論」過去から現在

めざましく変化を遂げる、暮らしと価値観。これから先、私たちには 　どのような未来が待っているのか？「SINIC理論」が描く、過去・現在・ 　未来を見ていこう。 　　この理論によれば、14世紀までの社会を「農業社会」と位置づけ、その 　基盤の上に「工業社会」を積み重ねたと考えている。この工業社会を 　さらに細分化すると、手工業社会、工業化社会、1870年以降の機械化 　社会、さらに20世紀に入っての自動化社会、20世紀末から21世紀の 　入り口までの情報化社会に至る、5段階のプロセスとしてとらえることが 　できる。

工業社会において人類は物質的な豊かさを手にいれた。一方で、エネルギー、資源、食料、人権などの 　さまざまな問題が未解決のまま取り残されている。最適化社会では、こうした負の遺産が解決され、効率や 　生産性を追い求める工業社会的な価値観から、次第に人間としての生きていく喜びを追求するといった 　精神的な豊かさを求める価値観が高まると予測している。

特に20世紀は、機械化社会、自動化社会、情報化社会と、3つの 　プロセスが　急速に移行する100年であった。そして、工業社会の最終 　段階である情報化社会の後には、2005年からの「最適化社会」、その 　あと2025年からの「自律社会」へ移行すると予測されている。現在の 　日本は、情報化社会を経て、その次の「最適化社会」に入りかかって 　いると言える。

情報化社会では、知性という情報をON／OFFとか、1／0と 　いう数字情報で入出力していた。最適化社会では、この知性、 　感性をサポートしたり引き出したりする技術がより一層進化し、 　自然言語や人間の知性・感性そのものをダイレクトに入力し、 　出力され、表現、行動されるようになる。つまり、人間の知能、 　あるいは人間の感覚の一部が自動化されていく技術が基本 　になっていくのだ。

「個人と社会」「人と自然」「人と機械」が最適なバランスを保ちながら融合する最適化社会において、 　オムロンは独自の技術で貢献していきたいと考えている。