■八代妙見祭(九州3大祭り)
 秋祭りの季節ですね。
 長崎・諏訪神社のおくんち。福岡・筥崎宮放生会、と並び九州3大祭りの一つに
 数えられる八代妙見祭。
 豪華な笠鉾や亀蛇、異国情緒あふれる獅子などが大規模な都市祭礼として
 評価されて、平成23年3月9日に国重要無形民俗文化財に指定されたそうです。
 11月22日(火)が祭りの前夜 笠鉾・亀蛇(がめ)・獅子の展示や夜市
 などが行われる。 
     祭りのクライマックスは11月23日早朝から奉じられる神幸行列。
 約1600人が長さ1キロにも及び時代絵巻さながらに練り歩く様子は圧巻
 だそうです。
 近くに住んでいながら1度も見たことがないので是非見に行こうと思っています。
 * 八代神社(妙見宮)にある亀蛇碑の由来
 背中に重いものを乗せてもビクともしないところから、重い務めも確実に
 遂行する力をもっていると信じられている。
 同時に「頭を撫でれば幸せに、お尻を撫でれば無病息災」と言われて
 信仰されてきた。                            
  
                                         情報誌「みちくさ」秋号参照