■イチローへ、祝・年間最多安打記録達成！

私はイチローファンである。 　今年のイチローは、長年破られなかったメジャーリーグ記録を次々と書き 　変えてしまった。特に絶対破れない記録といわれているジョージ･シースラー 　の年間最多安打記録２５７本を更新し、２６２本の新記録を達成した。 　イチローのすごさには、ただ驚くばかりである。 　　　昨年もコラムでイチローのことを書いたが、メジャーリーグでも滅多にありえない 　記録達成ということもあり、今回はどうしても書いておきたい。まとまりのない文書に 　なると思うが、思いつくままに書いておく。

今の大リーグでは、走・攻・守の素晴らしい選手よりも、ホームランバッターや三振を取れるピッチャーが脚光を浴びやすいが、半面として大味な野球になっているようである。今まででは考えられないようなプレイ（アウトになるような 内野ゴロを安打にしたり、レーザービームの送球でアウトにしたり）をできる イチローが、走・攻・守のせめぎ合いの素晴らしさを観客に再認識させ、近代野球の新たな意識革命をした（野球の原点に戻る）というような論評もされて いるようである。

新聞記者や観客の中では賞賛･批判などいろんな意見が飛び交っているが、同じグラウンドでプレイするメジャーリーガーの間では「真の格闘家」「自分たちにはできないプレイができる」「真のスーパースター」など別格の選手と考えているようで、このことがイチローのすごさではないかと思う。 ニューヨークタイムズ紙で「イチローはヒットを自分の思うところに打てる。グラウンドをキャンパス代わりに使う芸術家である。」という表現もイチローのすごさをあらわしている。

「試合後に自分でグラブやバットを磨きながら、その日の試合の反省などをする（道具を大切にする）」 　「時間があればストレッチなどを行い、故障しない身体づくりを行っている」なども、「言うは易し、行うは 　難し」である。ある人との対談で、「自分にとって、野球は職業ではなく自分の人生そのもの」といって 　いたが、これもすごい言葉である。

今回の記録達成に際しても、「何よりも大切なことは、全ての打席でヒットを打てるように集中し、 　最大限の努力をすることであり、ヒットの一本一本の積み重ねの結果が今回の記録をつくっている」 　との言葉は、素晴らしい言葉であり、いろんなことに通じることだと思う。

１年目にも国民栄誉賞の話があり、イチローが「まだ若いので」と丁寧に断ったのに 　続いて、今回も同様に「自分はまだ発展途上にあり、もらった場合にモチベーションが 　下がるかもしれないので、それなりの年になって、賞をくれるという話があったら、 　その時はお受けしたい」との話であった。 　　イチロー、おめでとう。 　まだやりたいことは、どれだけでもあると思うので、あと１０年くらい現役で頑張って、 　我々ファンを楽しませ、また勇気づけてほしい。